Το πραγματικό του όνομα ήταν Γεώργιος
Γκόζιας και ήλθε στον κόσμο στις 25 Μαρτίου 1771, Μεγάλη Παρασκευή, στη
Δημητσάνα.
Ο πατέρας του Ιωάννης ήταν χρυσοχόος
και η μητέρα του Κανέλλα Κουκουζή ή Κουκουζοπούλου νοικοκυρά, η οποία είχε
αναλάβει την ανατροφή των συνολικά 5 παιδιών της (δύο αγόρια και τρία
κορίτσια).
Την εποχή εκείνη εξελίσσονταν εν πλήρη
αγριότητα οι επιπτώσεις των Ορλωφικών, της αποτυχημένης επανάστασης κατά των
Οθωμανών που υποκινήθηκε από τους Ρώσους αδελφούς Ορλώφ, κατά τη διάρκεια του
Ρωσοτουρκικού πολέμου (1768-74).
Οι συνέπειες για τους επαναστάτες ήταν
οδυνηρές μετά τις εξεγέρσεις σε διάφορα μέρη της νησιωτικής και ηπειρωτικής
Ελλάδος, στην Ήπειρο, τη Θεσσαλία, τη Στερεά Ελλάδα, τα νησιά του Αιγαίου και
κυρίως στην Πελοπόννησο.
Ο Γεώργιος Γκόζιας, μετέπειτα Παλαιών
Πατρών Γερμανός, φοίτησε στη Σχολή της Δημητσάνας με δάσκαλο τον προικισμένο
Αγάπιο Παπαδόπουλο ή Παπαντωνόπουλο, ο οποίος τη διεύθυνε με επιτυχία επί 32
χρόνια, και κατόπιν στο Άργος με δάσκαλο τον συμπατριώτη του Αγάπιο Λεονάρδο.
Ο Μητροπολίτης Άργους και Ναυπλίου
Ιάκωβος εκτίμησε τις ικανότητες του νεαρού, και αφού τον προσέλαβε πρώτα ως
γραμματέα του, στη συνέχεια τον χειροτόνησε διάκονο με το όνομα Γερμανός.