Η τιμή των Ιερών
Λειψάνων
Μία κορυφαία προσωπικότητα της Αποστολικής
περιόδου τιμά σήμερα η Εκκλησία μας, αδελφοί μου, που συγκαταλέγεται στην μαρτυρική
χορεία των Αγίων της πίστεως. Πρόκειται για τον Άγιο Ιγνάτιο τον Θεοφόρο, που
προβάλλεται ως αφορμή δοξολογίας του Αγίου Θεού για την, διά των Αγίων, ζωντανή
παρουσία Σου στη ζωή της Εκκλησίας.
Ο Άγιος Ιγνάτιος υπήρξε
μαθητής της Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ιωάννου του Θεολόγου και, κατά την
παράδοση, ένα εκ των παιδιών εκείνων που εναγκαλίστηκε ο Κύριος, προτρέποντας
τους ανθρώπους να γίνουν σαν τα παιδιά προκειμένου να κατακτήσουν την Βασιλεία
των ουρανών1. Υπήρξε ο δεύτερος, κατά σειράν,
Επίσκοπος της Εκκλησίας της Αντιοχείας και ως Ποιμένας οδηγήθηκε σε
φρικτά μαρτύρια από τον ειδωλολάτρη αυτοκράτορα Τραϊανό, τα οποία, όμως, δεν
κατάφεραν ούτε το σώμα του να θανατώσουν, ούτε το φρόνημά του να κάμψουν. Γι’
αυτό εστάλη στη Ρώμη και έγινε βορά των αγρίων θηρίων στα Ρωμαϊκά αμφιθέατρα,
ποτίζοντας με το αίμα του το νεοπαγές οικοδόμημα της Εκκλησίας. Οι Χριστιανοί
της Ρώμης, με ευλάβεια και ευγνωμοσύνη, περιέλαβαν τα απομεινάρια των Ιερών του
Λειψάνων και τα απέστειλαν, ως ευλογία, στην Αντιόχεια.